彼らはボートに乗り込んだ。
この街では、親愛なる読者の皆さま、階段を少し降りるだけでボートに乗り込むことになってしまうのです；そしてそれは、人が、もしそういう傾向があるなら、すぐさま寓意化し始めてしまうような事実のひとつであり、それはあまりにもたやすいからです。というのも、ボートに乗り込む者は、つかまえておくことのできない何かの中に乗り込むからです。ボートとは動きです。それは信頼です。それは、列車と違って、自分を機械であるかのように装わない交通手段です；それは、いつでも水の中へと戻り落ちてしまいかねない、浮かぶ約束なのです。
そのボート――幅広く、実用的で、満員のヴァポレット――は、少し人間の匂いがした。揺れていた。接岸するたびに小さな衝撃があり、その衝撃の中には、Hans Castorp にとって、なじみ深く不快な反響があった：身体が思い出すのだ、震動はいつも堅固であるとは限らず、ときには戦争であるのだと。
彼は腰を下ろさなかった。
彼は、ホテルでもよくそうしてきたように、端に立っていた。まるで、自分はここに属していないのだと示したいかのように、たとえとっくに属してしまっているのだとしても。Gustav von A. は彼の隣に立ち、つかまるべきなのに、どこにもつかまっていなかった。彼は人々を見ていなかった。彼は家々を見ていた。
そしてその家々は、親愛なる読者の皆さま、まるで建てられたのではなく、残されてしまったかのように見えた。
それらはそこに立っていた。ファサード、窓、バルコニー、はがれ落ちた色彩、肌のようにはがれゆくスタッコをまとい、水面に映っていた。しかしそれは、人が鏡に映るような――はっきりと、明確に、肯定的に――映り方ではなかった。歪み、震え、にじんだ姿で映っていた。水は出来の悪い鏡だった。あるいは、もしかするといちばん正直な鏡だったのかもしれない。というのもそれはこう告げていたからだ：何ひとつ固くはない。すべてはただ一瞬そうであるにすぎないのだと。
Hans Castorp は、望んだわけでもないのに、Dr. AuDHS のこと、その視線のことを思い出していた。その視線は、厳しくも柔らかくもありえた。
「あなたがこれから下で目にするものが、美しいというだけの理由で、自動的に真実になるとは思わないでください」と、彼は言ったことがあった。
Hans Castorp は街の美しさを見つめた。
そして彼は、その警告が、自分の中で小さく冷たい道具のように働いているのを感じた。
