彼らが戻ってきたとき、またシャンデリアの下に立っていた。電気の光は影を作らなかったが、それでも、とHans Castorpは思った、すべてには影がある。リストでさえ。
MorgensternはHansに別れを告げた。家族といっしょに子どもエリアに行きたかったからだ――それは同時にじんとくるようでいて味気ない、現代的な制度である。自分自身がまたプログラムでいられるように、子ども時代をプログラムに委ねるのだ。Frau MorgensternはHansにうなずいてみせた。親しげに、手短に。子どもたちは手を振り、年長のほうが言った。「バイバイ、Hans」と。まるで、少なくとも一日だけでも、彼を自分たちの世界に迎え入れることにしたかのように。
Dr. AuDHSはしばらくのあいだHansのそばにとどまった。
「それで？」と彼はたずねた。
Hans Castorpは肩をすくめた。「ぼくは…」彼は言葉を探し、その探すという行為がすでにシステム2だった。「…今日は…何かを見ました。」
「そうです」とDr. AuDHSは言った。「あなたは、最適化が拡張期で終わらないことを見たのです。」
Hans Castorpはうなずいた。
「あなたは筋肉では優秀です」とDr. AuDHSは言った。「あなたは計画では優秀です。あなたは反復することでは優秀です。それがあなたの強みです。」
Hans Castorpは思った。それはぼくの呪いでもある。でも彼は口には出さなかった。
Dr. AuDHSは彼を見つめた。彼がどうせそう考えているのだと示すのにじゅうぶんなほど長く。
「もしよければ」と彼は言った。「書き留めてください。」
「何を？」
「決意を」とDr. AuDHSは言った。「Morgensternのように、それを必要としているからではない――あなたには、すぐにあなたを強制するようなユリはない。でも、書くことは、あなたも今では知っているように、抵抗だからです。書く者は、残る。」
Hans Castorpは、この一言で何かがあたたかくなるのを感じた。そしてそれが誇りなのか悲しみなのか、自分でもわからなかった。たぶんその両方。たぶんそれが、彼は思った、Tonioなのだ。あたたかくて、同時に悲しい。
「それでヒルは？」とHans Castorpはたずねた。まだ手放せなかったからだ。
Dr. AuDHSはゆがんだ笑みを浮かべた。「ヒルは」と彼は言った。「めったに悪い人間ではありません。たいていは、ただ大きな飢えと小さなシステム2を持った人間にすぎないのです。でも、それでもあなたが彼を養う必要はありません。あなたの役目は、あらゆる飢えを満たすことではない。あなたの役目は、自分のユリを飢え死にさせないことです。」
Hans Castorpはまたうなずいた。そして、それから、ふいに何かを理解したので、小さな声でたずねた。「もしユリがなかったら？」
Dr. AuDHSは彼を見つめ、そのまなざしにはひと筋のひびがあった。ちょうど、Dr. Porscheが、あたたかさとプロフェッショナルのあいだで揺れているときに見せた、あのひびだ。それは人間性からくるひびだった。
「そのときは」と彼はとても静かに言った。「自分にとって何がユリなのかを見つけなければなりません。さもないと、いつかあなた自身がヒルになってしまう。あるいは森になってしまう。」
森。Hans Castorpは完全には理解できなかったが、それが真実だということは感じた。森は美しいが、冷たい。森はひとりだ。
Dr. AuDHSは、まったく医者らしくもなく、彼の肩を軽くたたいて去っていった。
Hans Castorpはシャンデリアの下、ロビーで、家の真ん中で立ちつくし、妙に軽く、そして妙に重いように感じていた。
