Hans CastorpがHealth-Bereichを出たとき、外の雪はまだ白いままで、太陽は、まるで少しの疑いも持たぬかのように空にあった。だが彼の中では何かがずれていた。
彼は缶を手に、ばかばかしい宝物のように抱えていた。黄色い缶、緑の缶。太陽と草だ、と彼は思った。そして思わずMorgensternのことを考えた。青い草、ねじれ、現実をつくる言葉のことを。ここでは粉で現実をつくるのだ。
戻る道すがら、彼はGustav von A.に再び出会った――あるいは出会ったように思った。彼はもう待合スペースにはおらず、廊下の突き当たりに立っていて、待たずに待っているかのようだった。彼の横には窓があり、その向こうには雪が横たわっていた。Gustav von A.はHans Castorpを見、それから缶を見て、そのまなざしには、ほとんど憐れみとも――あるいは嫉妬とも――つかない何かが浮かんだ。見分けはつかなかった。
「あなたは自分をよくしてもらったのですね」と、彼は小さな声で言った。
Hans Castorpは肩をすくめた。
「Empfehlungだ」と彼は言った。
Gustav von A.はうなずいた。
「そうです」と彼は言った。「Empfehlungenは、命令のいちばん穏やかなかたちです。」
それから彼は身を翻し、Hans Castorpは、Gustav von A.がノートにひとつの言葉を書きつけるのを見た。とても小さく、声に出してはならないかのように。
Hans Castorpにはそれが読めなかった。
だが彼は、知らぬままにこう思った。南、と。
