वाक्य संगीत की ओर एक संक्रमण जैसा लगा; लेकिन यह भाषण ही रहा.
„अगर हमारी Evolution एक दिन है“, Dr. AuDHS ने कहा, „तो हम आज आखिरी मिनट में जी रहे हैं. इस मिनट में अविश्वसनीय रूप से बहुत कुछ संभव है – और अविश्वसनीय रूप से बहुत कुछ खतरनाक.“
Hans ने महसूस किया, कैसे उसके भीतर „खतरनाक“ शब्द गूंजता रहा, जैसे Clawdia ने ही इसे कहा हो.
„हम अपना जीवन पहले से कहीं अधिक आसान बना सकते हैं“, Dr. AuDHS ने आगे कहा, „और हम इसे पहले से कहीं अधिक खाली भी बना सकते हैं.“
उसने एक विराम लिया.
„यह हमारा काम है“, उसने कहा. „आधुनिकता के खिलाफ लड़ना नहीं. बल्कि उसे सचेत रूप से गढ़ना.“
उसने „सचेत“ ऐसे जोर से कहा, जिससे पता चलता था कि चेतना काम है.
„Smartphone को शैतान मत बनाइए“, उसने कहा, „बल्कि उसे एक औज़ार की तरह इस्तेमाल कीजिए – सुन्न करने के बजाय. उपभोग को खत्म मत कीजिए, बल्कि उपभोग को अर्थ में पिरोइए. परफेक्ट मत बनिए, बल्कि छोटी-छोटी दिनचर्याओं में लगातार रहिए.“
वह थोड़ी देर के लिए रुका.
„और सबसे बढ़कर“, उसने कहा, „अपने खुद के अर्थ को जानना.“
Hans ने महसूस किया, कि यह वाक्य उसके दिल में उतर गया, भावुकता के रूप में नहीं, बल्कि एक चुभन के रूप में.
„क्योंकि अगर आप अपना अर्थ जानते हैं“, Dr. AuDHS ने कहा, „तो लक्ष्य स्पष्ट हो जाते हैं. जब लक्ष्य स्पष्ट होते हैं, तो संगठन सार्थक हो जाता है. जब संगठन सार्थक होता है, तो दिनचर्याएँ बनती हैं. और जब दिनचर्याएँ सहारा देती हैं, तो स्वतंत्रता पैदा होती है.“
वाक्य एक घड़ी की तरह था. वह टिक-टिक कर रहा था.
„और फिर“, Dr. AuDHS ने कहा, और उसकी आवाज़ फिर से गर्म हो गई, „तब अचानक फिर से वह संभव हो जाता है, जो हम बच्चे होने पर कर सकते थे: यहाँ और अभी में जीना. खुशी और फोकस के साथ. सेहत और ताकत के साथ. समुदाय और अर्थ के साथ.“
उसने कमरे में ऐसे नज़र दौड़ाई, मानो वह चाहता हो कि लोग इसे सिर्फ समझें ही नहीं, बल्कि इस पर यकीन भी करें.
„और अगर हम यह कर पाते हैं“, उसने कहा, „तो यह वास्तव में अच्छे जीवन की सबसे अच्छी परिभाषा है: एक जीवन, जो सिर्फ व्यस्त महसूस नहीं होता – बल्कि पूर्ण महसूस होता है.“
उसने एक विराम लिया. बाहर से सुनाई दिया, कि एक पक्षी – कसम खाई जा सकती थी, वह यह जानबूझकर कर रहा था – परिदृश्य में एक सुर रख गया.
„बहुत धन्यवाद“, Dr. AuDHS ने कहा.
तालियाँ तूफ़ान की तरह नहीं आईं; वे बारिश की तरह आईं: पहले इक्का-दुक्का, फिर घनी, फिर समान रूप से. लोग ताली बजा रहे थे, क्योंकि ताली बजाई जाती है, और क्योंकि, ऐसे कमरों में, ऐसे घरों में, लोगों को यह महसूस करना अच्छा लगता है कि उन्होंने कुछ बुनियादी सुना है. Hans ने भी ताली बजाई. उसने उत्साह से ताली नहीं बजाई. उसने शिष्टाचार से ताली बजाई.
और जब वह ताली बजा रहा था, उसने महसूस किया कि उसके भीतर कुछ शांत नहीं हो पा रहा था.
क्योंकि भाषण ने, जैसे हर अच्छा भाषण करता है, एक बेचैनी पैदा की थी: उसने उस चीज़ को, जिसे इंसान पहले से जानता था, नए चित्रों से सजाया था; और चित्र, आदरणीय पाठिका, आदरणीय पाठक, दिमाग से उतनी आसानी से नहीं निकाले जा सकते जितनी आसानी से संख्याएँ.
जब Hans बाद में अपने कमरे में लेटा था – परदा आधा खींचा हुआ, रोशनी मद्धम, कंबल टांगों पर करीने से डाला हुआ, मानो व्यवस्था नींद लाने में मदद हो –, उसने अपने सिर में घड़ी सुनी: तेईस उनसठ.
उसने, बंद आँखों से, बाहर की हरियाली देखी. उसने लाल स्तंभ देखा. उसने वह पियानो देखा, जिसे बजाया नहीं गया था. उसने आखिरी मिनट देखा, जो उसका था.
और उंगली में अंगूठी – यह छोटा सा घेरा, जो दिखावा करता था कि वह गहना है – जागरूकता को दर्ज कर रहा था, मानो वह कोई बीमारी हो.
