रात में Hans Castorp ठीक से सो नहीं सका.
नहीं, इसलिए nicht, weil er Lärm hörte – obwohl die Stadt, selbst wenn sie schweigt, Geräusche hat: das Wasser, das klappert, das Boot, das irgendwo anlegt, die Stimme, die in einer Gasse ruft. वह सो नहीं सका, क्योंकि उसका Inneres – यह schwer erziehbare Tier – बहुत ज़्यादा देख चुका था. और देखना काम है. देखना, अगर ईमानदार हों, तो Bewusstsein के लिए Hypertrophie है: मांसपेशी Widerstand पर बढ़ती है, और Bewusstsein Blick पर बढ़ता है.
वह बिस्तर में लेटा था.
तकिए बहुत ज़्यादा थे.
हवा बहुत भारी थी.
उसे महसूस हुआ कि उसकी उंगली में जो Ring था, वह उसे छू रहा था, जैसे कोई छोटी, ठंडी याद दिलाहट हो कि आदमी रात में भी अकेला नहीं होता. उसने Ring को देखा. वह Uhrzeit दिखा रहा था. वह Herzfrequenz दिखा रहा था. वह – क्योंकि वह और कुछ नहीं कर सकता – कुछ ऐसा दिखा रहा था, जिसे „Readiness“ कहा जा सकता है.
Hans Castorp ने सोचा: Readiness किसके लिए?
उसने Dr. Porsche के बारे में सोचा.
उसने Dr. AuDHS के बारे में सोचा.
उसने Morgenstern के बारे में सोचा, उसके Vorsätze के बारे में.
उसने Kautsonik के बारे में सोचा, उसके Motto के बारे में.
उसने Zieser के बारे में सोचा, उसके Sätze के बारे में.
उसने Gustav von A. के बारे में सोचा, जो बगल वाले कमरे में शायद लिख रहा था, शायद नहीं लिख रहा था, शायद सिर्फ़ ऐसा दिखावा कर रहा था.
उसने उस सुंदर Erscheinung के बारे में सोचा, और वह खुद पर झुंझलाया, क्योंकि वह उसके बारे में सोच रहा था.
उसने अपने आप से बहुत धीरे कहा: System 2.
उसने अपने आप से कहा: यह सिर्फ़ एक Person है.
उसने अपने आप से कहा: यह Wahrheit नहीं है.
उसने अपने आप से कहा: सो.
और फिर, जैसा वह अक्सर करता था, उसने कुछ हास्यास्पद किया, क्योंकि हास्यास्पदता कभी–कभी मदद की आख़िरी शक्ल होती है: उसने अपने आप को एक कहानी सुनाई.
Chamäleon की वह कहानी नहीं, जो Dr. AuDHS ने उसे दी थी, क्योंकि Lagune खुद ही पहले से Chamäleon जैसी थी: हरी, लाल, धूसर, रोशनी के हिसाब से. उसने अपने आप को कोई तैयार कहानी नहीं सुनाई. उसने अपने आप को हकलाते हुए, टुकड़ों में, अपनी ही कहानी सुनाई.
उसने अपने आप से कहा: मैं ऊपर था.
उसने अपने आप से कहा: पहाड़ मेरे भीतर है.
उसने अपने आप से कहा: मैं नीचे हूँ.
उसने अपने आप से कहा: मैं रास्ते में हूँ.
और जब वह यह अपने आप से कह रहा था, उसने बाहर का पानी सुना.
वह पत्थरों से टकराकर गरगराता था.
वह बिना पूछे समय को बुझा देता था.
Hans Castorp करवट बदल कर लेट गया.
उसे कोई स्थिति नहीं मिली.
उसे महसूस हुआ कि उसका शरीर Bestform में था – और कि Bestform भीतर के शोर के ख़िलाफ़ किसी काम की नहीं.
यही था मज़ाक, आदरणीय पाठिका, आदरणीय पाठक.
इंसान शांति पाने के लिए खुद को optimize करता है.
और फिर वह ऐसी जगह पहुँचता है, जहाँ शांति होती ही नहीं.
न इसलिए कि वहाँ बहुत शोर है, बल्कि इसलिए कि वहाँ बहुत सुंदरता है.
सुंदरता शोर है.
और शोर, जैसा Hans Castorp को आतिशबाज़ी के बाद से पता था, शरीर के लिए हमेशा Geist से ज़्यादा होता है.
उसने आँखें बंद कर लीं.
उसने पानी देखा.
उसने हरा देखा.
उसने लाल देखा.
उसने एक Ring देखा.
और उसने – बहुत हल्के, बहुत मीठे, बहुत अप्रसन्न करने वाले ढंग से – यह एहसास महसूस किया:
कि आदमी बहुत देर तक ठहर जाता है.
