वे आगे चलते गए, रास्ते entlang, जो हल्का सा ढलान hinunter मुड़ता था, एक छोटे से जलधारा के पास से, जो गोल्फanlage से बाहर आता था, सजा-संवरा, kanalisiert, और फिर भी पानी ही रहा: ठंडा, बहता हुआ, उदासीन.
Dr. AuDHS वैसे ही बोल रहा था, जैसे वह बोलता था, जब उसे लगता था कि कोई क्षण शिक्षाप्रद है – और वह कभी ऐसे नहीं बोलता war, जैसे वह उपदेश देना चाहता हो, बल्कि ऐसे, जैसे वह बात को selbst बोलने पर मजबूर करना चाहता हो.
„जानते हैं आप“, उसने कहा, „कि जोंक क्यों काम करती हैं?“
„क्योंकि वे चूसती हैं“, बड़ी लड़की ने कहा और खिलखिलाई.
„हाँ“, Dr. AuDHS ने कहा. „लेकिन वे चूस कैसे सकती हैं? क्योंकि आपको पता ही नहीं चलता कि आप खून बहा रहे हैं. यह दर्द नहीं है, यह हिंसा नहीं है. यह…“ वह ऐसा शब्द खोज रहा था, जिसे बच्चे समझ सकें. „…यह धीमा है.“
Hans Castorp ने कंपन करते Telefon के बारे में सोचा. धीमा. गोपनीय. आधुनिक.
„और आपको यह क्यों नहीं पता चलता?“, Dr. AuDHS ने आगे कहा, और अब वह ज़्यादा बड़ों से बात कर रहा था. „क्योंकि आपका System eins इसे ‘सामाजिक’ के रूप में interpretiert: कर्तव्य के रूप में, Schuld के रूप में, नम्रता के रूप में. नम्रता, आदरणीय पाठिका, आदरणीय पाठक – माफ़ कीजिए, मैं खुद को उद्धृत कर रहा हूँ –, बुर्जुआ आत्मा के सबसे खतरनाक नशों में से एक है. इंसान पसंद किया जाना चाहता है. इंसान बुरा नहीं बनना चाहता. इंसान वह शेर नहीं बनना चाहता, जो कहता है: अपनी घास वाले सवाल के साथ यहाँ से जाइए.“
Morgenstern ने सिर हिलाया. „मैं नहीं चाहता…“ वह रुक गया. „…मैं कठोर नहीं होना चाहता.“
„आप कठोर को साफ़ के साथ गड़बड़ कर रहे हैं“, Dr. AuDHS ने कहा. „साफ़गोई स्वच्छता है. Hardness अहं है. आपको साफ़गोई चाहिए, Hardness नहीं.“
Hans Castorp ने शब्द स्वच्छता सुना और Hypertrophie, मांसपेशियों, अनुष्ठानों के बारे में सोचा. यह अजीब था, कि इस घर में सब कुछ स्वच्छता पर ही आकर रुकता था: रक्तवाहिनियों के लिए स्वच्छता, मांसपेशी के लिए स्वच्छता, नींद के लिए स्वच्छता – और अब संबंध के लिए स्वच्छता.
„और लिलियाँ“, Dr. AuDHS ने कहा, और उसने सिर की हल्की हरकत से बच्चों की ओर इशारा किया, जो अब तक एक-दूसरे को एक कंकड़ दिखा रहे थे, जैसे वह कोई ख़ज़ाना हो. „लिलियाँ संवेदनशील होती हैं. उन्हें यह नहीं चाहिए कि आप परिपूर्ण हों. उन्हें यह चाहिए कि आप मौजूद हों. और मौजूद होना कभी-कभी यह होता है: Telefon को जेब में ही रहने देना.“
Frau Morgenstern ने Dr. AuDHS की ओर देखा, और उसकी नज़र में कुछ ऐसा था, जो न कृतज्ञता था, न संशय, बल्कि कुछ तीसरा: पहचान. उसने ये वाक्य, किसी और रूप में, शायद अक्सर ही सोचे थे. बस यह कम ही होता था, कि कोई पुरुष उन्हें कहता, बिना खुद को नायक बनाए.
Hans Castorp उनके साथ-साथ चलता रहा और महसूस किया, कि उसके भीतर कुछ काम कर रहा है. न मांसपेशी – वह तो चल रही थी; न रक्तवाहिनी – वह धड़क रही थी; बल्कि कुछ ऐसा, जिसे उसने लंबे समय से नहीं साधा था: यह कल्पना, कि अच्छा जीवन मूल्यों से नहीं, बल्कि नज़रों से बनता है.
वह नज़र, आदरणीय पाठिका, आदरणीय पाठक: वह अनदेखी, अमाप, अक्सर दुरुपयोग की गई चीज़, जो फिर भी सब कुछ संभाले रहती है. Hans Castorp ने Morgenstern को देखा, कि वह, Telefon के बाद, सचेत रूप से अपने बच्चों की ओर देख रहा था. उसने Frau Morgenstern को देखा, कि वह इस नज़र को महसूस कर रही थी. उसने देखा, कि इस छोटी-सी दृश्य में एक ऐसी सुरक्षा बन रही थी, जिसे कोई Ring नहीं माप सकता.
उसने अपने बारे में सोचा. उसने उस रात के बारे में सोचा, जिसमें उसने Ring से सवाल नहीं किया था. और अचानक उसने समझ लिया, ऐसी साफ़गोई के साथ, जो उसे लगभग शर्मनाक लगी: वह सफ़ेद, जो उसने छोड़ दिया था, केवल Gerät के खिलाफ़ नहीं था, बल्कि अकेलेपन के खिलाफ़ था. क्योंकि इंसान मापता है, जब वह अकेला होता है. इंसान मापता है, क्योंकि कोई और नहीं होता, जो उसे थामे.
और वह, Hans Castorp, अकेला था.
वह लोगों से भरे घर में अकेला था, जो अकेलेपन का सबसे अप्रिय रूप है.
