જ્યારે તેઓ અલગ થયા – Morgenstern એક ટૂંકા હાથેકંપ સાથે, Dr. AuDHS એક સંક્ષિપ્ત માથું હલાવવાથી –, Hans Castorp એક ક્ષણ માટે ઉભો રહ્યો અને તેમને જોતો રહ્યો.
આ એક અજબ વાત છે, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, આવી ઇમારતોમાંની મિત્રતાઓ સાથે: માણસ મળે છે, કારણ કે તે એક જ કાર્યક્રમમાં છે. માણસ બોલે છે, કારણ કે તેને એક જ ભય છે. માણસ અલગ પડે છે, કારણ કે તેને ફરી પોતાની જ ઑપ્ટિમાઇઝેશન કોઠરીમાં જવું પડે છે. અને છતાં, આ મુલાકાતો ક્યારેક એકમાત્ર એવી વસ્તુ હોય છે, જે ઑપ્ટિમાઇઝ્ડ લાગતી નથી.
Hans Castorp ઘરમાં પાછો ગયો.
તે તરત જ રૂમમાં ગયો નહીં. તે જિમમાં ગયો નહીં. તે ખાવા ગયો નહીં. તે ગયો – અને આ કદાચ લાંબા સમય પછી તેના જીવનમાં સિસ્ટમ બેનો પહેલો નાનો કૃત્ય છે – પુસ્તકાલયમાં.
કારણ કે ત્યાં, પુસ્તકોની વચ્ચે, નજર માત્ર નજર નથી. તે ભાષા બને છે. અને ભાષા, તે હવે જાણતો હતો, કદાચ તાલીમનું એકમાત્ર સ્વરૂપ છે, જે તરત જ આંકડા જન્માવતી નથી.
તે બેસી ગયો.
તેને એક નોટબુક ખોલી – લોગબુક નહીં, વક્રરેખા નહીં, પરંતુ એક ખાલી હાફ્તો.
અને તેણે લખ્યું, ધીમે ધીમે, જાણે તેને પેનને શીખવવું હોય કે તે ફરીથી આંકડાઓ કરતાં વધુ કરવાની પરવાનગી ધરાવે છે:
System 2.
પછી તે થોભી ગયો.
તે ગધેડા વિશે વિચાર્યો. વાઘ વિશે. સિંહ વિશે.
તે Morgenstern અને તેની લીલીઓ વિશે વિચાર્યો.
તે પોતાની જ ડિઝર્શન વિશે વિચાર્યો.
અને તેણે વિચાર્યું – બહુ ટૂંકું, એક છાયા જેવી રીતે – Gustav von A. વિશે, જે કદાચ આ ઘરમાં ક્યાંક અત્યારે જ „Süden“ લખી રહ્યો હતો, કારણ કે લખવું પણ દૂર જવાની એક રીત છે.
Hans Castorp એ પેન મૂકી દીધી.
તે બારીની બહાર જોયું.
ઘાસ લીલું હતું.
અને તે, જેણે એટલો લાંબો સમય માન્યું હતું કે તેનું પ્રતિભા માથું હલાવવું છે, તેને સમજાયું કે કદાચ તે કંઈક બીજું હતું:
જુઓવું.
અને નક્કી કરવું, ક્યારે દૂર જવું.
