એ એક નાનો ક્ષણ હતો, પરંતુ તે એક દૃશ્ય જેવો લાગ્યો: લીલા રંગમાં ત્રણ પુરુષો, અને અચાનક એક ફરવાથી એક સેમિનાર બની જાય છે.
„જુઓ“, Dr. AuDHSએ કહ્યું, અને તેણે સ્થાપત્ય પર નહીં, પર્વતો પર નહીં, પરંતુ ઘાસ પર જ ઇશારો કર્યો, જાણે ઘાસ જ મૂળ લખાણ હોય. „ગધેડો મૂર્ખ નથી. એ મહત્વનું છે. ગધેડો છે…“ તે એવું શબ્દ શોધી રહ્યો હતો, જે નૈતિક ન હોય. „…ઉદ્દેશ્યપૂર્ણ. તેને ચર્ચા નથી જોઈએ. તેને એવી પરિસ્થિતિ જોઈએ છે, જેમાં તે સાચો હોય.“
Morgenstern નાકથી ફુંકારો માર્યો.
„એ તો મૂર્ખામી છે“, તેણે કહ્યું.
„ના“, Dr. AuDHSએ કહ્યું. „એ કાર્યક્ષમ છે. મૂર્ખ એ છે, જે માને છે કે દરેક ઝઘડો સત્ય વિશે હોય છે.“
Hans Castorpને Settembrini અને Naphta યાદ આવ્યા, અનંત ચર્ચાઓ, એવા સંકલ્પો, જે હથિયારની જેમ વપરાતા હતા. ત્યારે પણ હંમેશા સત્ય વિશે જ નહોતું. એ જવાબદારી વિશે હતું. દરજ્જા વિશે. એ લાગણી વિશે, કે માણસ સાચો છે.
„વાઘ“, Dr. AuDHS આગળ બોલ્યા, „સત્યનું પ્રાણી છે. તે જુએ છે: લીલું. તે રહી શકતો નથી. તે કહે છે. અને તે માને છે, કે આથી વાત…“
„…પૂર્ણ થઈ ગઈ“, Hans Castorpએ ધીમેથી કહ્યું, અને તે ગભરાઈ ગયો, કારણ કે તેણે બોલ્યું હતું.
Dr. AuDHSએ તેની તરફ જોયું, અને આ નજરમાં એક નાનું, સ્વીકારાત્મક માથું હલાવવું હતું.
„પૂર્ણ“, તેણે પુષ્ટિ કરી. „પરંતુ સત્ય ભાગ્યે જ કંઈ પૂર્ણ કરે છે. સત્ય માત્ર એક ઓફર છે. ક્યારેક એક હુમલો.“
Morgensternએ કપાળ પર ભ્રૂકુટી ચડાવી.
„અને સિંહ?“ તેણે પૂછ્યું.
„આહ“, Dr. AuDHSએ કહ્યું, અને હવે એ વ્યંગ આવ્યો, જે ઉપહાસજનક નથી, પરંતુ જ્ઞાનમિત્ર છે. „સિંહ સૌથી રસપ્રદ પ્રાણી છે. એ માટે નહીં કે તે સાચો છે, પરંતુ કારણ કે તેની પાસે શક્તિ છે. તે નક્કી કરે છે, કયું સત્ય માન્ય છે – જ્ઞાન તરીકે નહીં, પરંતુ વ્યવસ્થા તરીકે.“
„તે કહે છે: જો તું માને છે, કે એ વાદળી છે, તો એ વાદળી છે“, Morgensternએ કહ્યું, અને ઘૃણા સાંભળાઈ.
„હા“, Dr. AuDHSએ કહ્યું. „આવો વાક્ય આપણા સમયમાં બહુ લોકપ્રિય છે. તેને પછી સહિષ્ણુતા કહે છે. તેને દૃષ્ટિકોણ કહે છે. તેને…“ તેણે હળવેથી ખભા ઉંચા કર્યા. „…સહાનુભૂતિ. પરંતુ ઘણી વાર એ કંઈ બીજું નથી, માત્ર સંઘર્ષટાળણ.“
Hans Castorpએ Sonnenalpને જ યાદ કરી, તેના સમગ્ર સંઘર્ષટાળણના સ્થાપત્યને: નરમ ખુરશીઓ, ગરમ લાઇટો, શાંત કરનારી બારીઓ, એવા કાર્યક્રમો, જે બધું „Experience“માં ફેરવે છે. અહીં ઉપર તો બીમારીને પણ એમ ગોઠવવામાં આવે છે, કે તે તકલીફ ન આપે.
„અને તે વાઘને શા માટે દંડ આપે છે?“ Hans Castorpએ પૂછ્યું.
„કારણ કે વાઘ ભૂલ કરે છે, ઊર્જા રોકાણ કરવાની“, Dr. AuDHSએ કહ્યું. „સમય. ધ્યાન. નસો. સિંહ સત્યને દંડ આપતો નથી. તે બગાડને દંડ આપે છે.“
Morgensternએ મોઢું વાંકડું કર્યું.
„આ તો…“ તેણે કહ્યું. „આ તો નિરાશાવાદી છે.“
„એ જૈવિક છે“, Dr. AuDHSએ જવાબ આપ્યો. „અને હવે આપણે એવી વસ્તુ પર આવીએ છીએ, જેને તમે બંને પહેલાથી જ જાણો છો, તેને જાણ્યા વગર.“
