સવારે, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, નૈતિકતા હંમેશા હાજર હોય છે, ભલે તેને કોઈએ ઓર્ડર ન કરી હોય. તે પ્રકાશ સાથે આવે છે, કાફી સાથે આવે છે, આંકડાઓ સાથે આવે છે.
Hans Castorp જાગ્યો, રિંગ તરફ જોયું, અને મૂલ્યાંકન – એમ કહી શકાય: મિત્રતાપૂર્ણ હતું. Einschlaflatenz ઓછી હતી. સ્ટ્રેસ સૂચકાંક ઓછો હતો. REM‑હિસ્સો સુધર્યો હતો, જેમ કોઈ વિદ્યાર્થી, જેને આખરે સમજાયું હોય કે તેની ગ્રેડિંગ થાય છે.
અને પછી, જાણે ઊંઘ માત્ર મોટા કાર્યક્રમની એક શાખા હોય, ડિસ્પ્લે બદલાઈ ગયું.
„Aktivität“, ત્યાં લખેલું હતું.
„Ziel: 10.000.“
હજુ નાસ્તો પણ થયો ન હતો, અને માંગણી પહેલેથી હાજર હતી. આમ શરૂ થાય છે, આધુનિક દુનિયામાં, દિવસ: એક Soll સાથે.
Hans Castorp ગયો – નાસ્તા પછી, જે હવે નાસ્તો ન રહ્યો હતો, પરંતુ એક સેટિંગ બની ગયો હતો – Dr. Porsche પાસે.
તેને પોતાનું નોંધણી કરાવવું પડ્યું. તેને પોતાનું નામ કહેવું પડ્યું. તેને એક પત્ર પર સહી કરવી પડી. વાર્તા અહીં, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, સૂચનાઓ આપવાનો શંકા પેદા કરવી નથી ઇચ્છતી; પરંતુ તે છુપાવી પણ શકતી નથી કે Hans Castorp ના જીવનમાં સહીને એક ખાસ ભાર છે. કારણ કે જે સહી કરે છે, તે સ્વીકાર કરે છે. અને જે સ્વીકાર કરે છે, તે સ્પર્શણીય બને છે.
Dr. Porsche એ તેને ઉષ્માપૂર્વક સ્વીકાર્યો. તે બોલ્યો, જેમ તે હંમેશા બોલતો: મિત્રતાપૂર્વક, ચોક્કસ, અને તે નાની ઉત્સુકતા સાથે, જે તેની વ્યાવસાયિકતામાંથી પસાર થતા ભંગાર જેવી લાગે છે.
„આહ, Herr Castorp“, તેણે કહ્યું. „રાત કેવી હતી?“
Hans Castorp ઝઝૂમ્યો. પહેલાં તો તે કહેત: સારી કે ખરાબ. આજે તેણે કહ્યું:
„REM: સારું.“
Porsche સંતોષથી માથું હલાવ્યું, જાણે Hans એ તેને કોઈ પ્રશંસા કરી હોય.
„ખૂબ સારું“, તેણે કહ્યું. „તો હવે આપણે આગળની સ્તંભો મૂકી શકીએ.“
સ્તંભો: આ શબ્દ સંગીતખંડની લાલ સ્તંભો સાથે સુસંગત હતો, અને Hans Castorp ને સમજાયું કે અહીં દુનિયા કેટલી હદ સુધી રૂપકોમાંથી બનેલી છે, જે એક સાથે સ્થાપત્ય પણ છે.
Porsche એ એક પાનું બહાર કાઢ્યું. તે એક સરળ પાનું ન હતું. તે એક યોજના હતી. તેમાં કોષ્ટકો, ખાણા, કદાચ – ચોક્કસ જોઈ શકાય તેમ ન હતું – એક QR‑કોડ પણ હતો.
„અમે આ કરીએ છીએ“, Porsche એ કહ્યું, „એક ચક્રમાં. ચાર દિવસ. ત્રણ દિવસ Deload, એક દિવસ Refeed.“
Hans Castorp એ „Zyklus“ સાંભળ્યું અને વિચાર્યું: સમય તરીકે લૂપ. તેણે „Deload“ સાંભળ્યું અને વિચાર્યું: ઉપવાસ. તેણે „Refeed“ સાંભળ્યું અને વિચાર્યું: જમણ. ચાર દિવસની Walpurgisnacht.
„દિવસ એક: PUSH“, Porsche એ કહ્યું, અને તેણે તેને એમ લખ્યું, જાણે કોઈ વક્ર રેખા લખતો હોય. „માઇનસ છસો કિલોકેલરી.“
માઇનસ: શબ્દ એટલો નાનો હતો, અને છતાં તેમાં શક્તિ હતી.
„દિવસ બે: LEGS“, Porsche આગળ બોલ્યો. „માઇનસ છસો.“
„દિવસ ત્રણ: PULL“, તેણે કહ્યું. „માઇનસ છસો.“
„દિવસ ચાર: કોઈ વર્કઆઉટ નહીં“, તેણે કહ્યું, અને હવે તે થોડું સ્મિત્યો, જાણે આ જ સાચી લાલચ હોય. „પ્લસ હજાર.“
પ્લસ હજાર.
Hans Castorp એ અનુભવ્યું કે તેનો શરીર આ સંખ્યાએ કેવી રીતે પ્રતિક્રિયા આપી રહ્યો હતો, ભલે તેણે હજી તેને ખાધી પણ ન હતી. શરીર પ્લસને પ્રેમ કરે છે.
„અમે આ કરીએ છીએ“, Porsche એ કહ્યું, „જ્યાં સુધી આપણે Körperfettanteil માં દસ ટકા ની નજીક ન આવી જઈએ.“
દસ ટકા.
તે એક સંખ્યા હતી, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, જે એટલી ચોખ્ખી હતી, તેની કડકાઈમાં એટલી ગોળ હતી, કે તેને તરત જ કંઈક આદર્શ માનવામાં આવ્યું. Porsche એ તેના વિશે કહ્યું, એકદમ આધુનિક પાદરીઓની શૈલીમાં, જે પોતાના સિદ્ધાંતોને „એવું કહેવામાં આવે છે“ વડે ઢાંકી દે છે:
„આ માનવામાં આવે છે, એવું કહેવામાં આવે છે, પુરુષોમાં… ઓપ્ટિમલ.“
Hans Castorp એ એ વિશે વિચાર્યું નહીં કે આ સાચું છે કે નહીં. તેણે ફક્ત વિચાર્યું: ઓપ્ટિમલ. તેણે વિચાર્યું: જો હું ઓપ્ટિમલ છું, તો હું કદાચ… સુરક્ષિત છું.
અને પછી – જાણે આ પણ જૂની Zauberberg‑તર્કની એક ભિન્નતા હોય – તેણે વિચાર્યું: સુરક્ષા એ અમરતાની બર્ગર આવૃત્તિ છે.
Porsche આગળ બોલ્યો. તેણે પછીની સમાયોજનો વિશે, કેલરી સંતુલન વિશે, હાયપરટ્રોફી લક્ષ્યો વિશે, વ્યક્તિગતકરણ વિશે વાત કરી. તેણે કહ્યું કે માણસને ડોગ્મેટિક ન હોવું જોઈએ, પરંતુ „responsiv“ હોવું જોઈએ. એક આધુનિક શબ્દ, જે એવું લાગે છે જાણે લવચીકતા એક ગુણ હોય, જ્યારે હકીકતમાં તે ઘણી વાર ફક્ત કાર્યક્રમ પ્રત્યેની અનુકૂલનક્ષમતા હોય છે.
„અમે આ રસોડામાં આપી દઈએ છીએ“, Porsche એ કહ્યું. „તમે તમારા ભોજન એ રીતે મેળવો છો કે તમને વિચારવું ન પડે.“
વિચારવું ન પડે: આ જ સાચું વચન હતું. કારણ કે વિચારવું થાકાવનારી બાબત છે. અને આધુનિકતા રાહત વેચે છે.
Hans Castorp એ માથું હલાવ્યું.
તેણે માથું હલાવ્યું, અને આ માથું હલાવવામાં – અને આ એ વ્યંગ્ય છે, જેને તે નામ આપી શકતો ન હતો – એવો આજ્ઞાપાલન હતો, જે સ્વતંત્રતા જેવો લાગે છે.
