સવાર, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, જેમ આપણે જાણીએ છીએ, રાત્રીનું વહીવટ છે. તે આવે છે, ગણતરી કરે છે, જથ્થાસૂચી બનાવે છે. અને જો આજે તેમાં હજુ એક વધારાની ક્રૂરતા છે, તો એ કે તે હવે એકલો જ જથ્થાસૂચી બનાવતો નથી, પરંતુ ઉપકરણો દ્વારા જથ્થાસૂચી બનાવડાવે છે.
Hans Castorp એ – લોભથી નહીં, વધુ તો સંકોચથી – હેન્ડઅપારેટ તરફ હાથ લંબાવ્યો અને જોયું કે રિંગે તેને શું કહેવાનું હતું.
વિશ્લેષણ મિત્રતાપૂર્વક હતું, અને બરાબર એ કારણે તે અપ્રિય હતું.
તે સંખ્યાઓમાં કહેતી હતી, જે એક ચુકાદા જેવી વાંચાતી હતી:
ઉંઘમાં જવા સુધીનો સમય: 47 મિનિટ.
જાગવાની અવધિઓ: 3 એપિસોડ, કુલ 58 મિનિટ.
REM: 12 %.
સાથે, એક ઉપવાક્યમાં, જે એક વિનમ્ર ઠપકો જેવું લાગતું હતું: તણાવ સૂચકો વધેલા.
Hans Castorp આ આંકડાઓને તાકી રહ્યો, જાણે કોઈ અજાણ્યો માણસ તેના પથારીમાં બેઠો હોય અને તેની રાત તેને કંટસ્થ કરીને સંભળાવી હોય.
તેને શરમ ન લાગી – શરમ એક સામાજિક ભાવના છે –, પરંતુ એક પ્રકારની અપમાનિત હેરાનગતિ લાગી. તેણે તો બધું કર્યું હતું. તેણે તો અહીં સુધી કે ઘમ પણ કર્યો હતો. તેણે તો અહીં સુધી કે નોંધ પણ કરી હતી. તેણે તો, જો કડક રીતે જોઈએ, તો “કાર્ય કર્યું” હતું. અને છતાં રાત, આ નિષ્પક્ષ અવશેષ, ઠીક ન હતી.
„REM“, તેણે ધીમેથી કહ્યું, અને આ શબ્દ એવું લાગ્યો જાણે કોઈ એવી વસ્તુનું સંક્ષેપ હોય, જેને માણસે ઓળખવી ન જોઈએ. તે AuDHS જેવું લાગ્યું. તે Porsche જેવું લાગ્યું. તે એવી દુનિયા જેવી લાગ્યું, જેમાં સ્વપ્નો પણ અક્ષરો દ્વારા સંચાલિત થાય છે.
તેણે હેન્ડઅપારેટને બાજુએ મૂકી દીધો અને છત તરફ જોયું.
તેના એક ભાગે વિચાર્યું: રિંગ ઉતારી શકાય. હેન્ડઅપારેટ બંધ કરી શકાય. રાતને ફરીથી પોતાને જ સોંપી શકાય.
પરંતુ આ ભાગ નબળો હતો. કારણ કે Hans Castorp, જેણે પોતાની જીવનકથામાં એક વખત દુનિયાની મહાન વ્યવસ્થા છોડી દીધી હતી, આ નાની વ્યવસ્થામાં હવે આશ્ચર્યજનક રીતે આજ્ઞાકારી બની ગયો હતો. કદાચ, તેણે વિચાર્યું, કારણ કે અહીં તેને ગોળી મારી શકાતો ન હતો. કદાચ, કારણ કે તે તેને એક પ્રકારની ન્યાયસંગતતા આપતી હતી: જો હું ઑપ્ટિમાઇઝ કરું, તો મને રહેવાની મંજૂરી છે.
અને તેથી તેણે એ જ કર્યું, જે આવા ઘરોમાં કરવામાં આવે છે, જ્યારે કોઈ મૂલ્ય સાચું ન હોય:
તેણે ઊંઘને ચલાવવાનું શરૂ કર્યું.
