થોડા દિવસો પછી – એવું માનવું નહીં જોઈએ કે આધુનિકતાની સમજણો માત્ર મહિનાઓ અને વર્ષો પછી જ આવે છે; તે ઝડપથી આવે છે, કારણ કે ઉપકરણો ઝડપથી છે – ડૉ. Wendelin Porsche એ Hans ને હૃદય પર, અથવા વધુ ચોક્કસ કહીએ તો: હાથ પર મૂકેલો આંગઠી, પોતાનું અસ્તિત્વ જણાવી દેવા લાગી.
બાહ્ય રીતે જોવામાં આવે તો તે નિર્દોષ વસ્તુ હતી. ગાઢ ધાતુની એક પાતળી વળી, ચીકણી, પથ્થર વગર, અલંકાર વગર; તે લગભગ એટલી સંયમી હતી કે તે આભૂષણ તરીકે પોતાને છુપાવી શકતી. પરંતુ સંયમ, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, આપણા સમયમાં શક્તિનું એક સ્વરૂપ છે: જે સંયમી છે તે નિર્દોષ લાગે છે, અને ખાસ કરીને તેથી જ તે વધુ ઊંડે સુધી પ્રવેશી જાય છે.
Hans Castorp એ તેને આંગળીમાં પહેર્યો હતો, જેમ કોઈ નાની વસ્તુ પહેરે છે, જેને તે ટૂંક સમયમાં ભૂલી જશે. તેણે તેને ભૂલ્યો નહીં. તે તેને ભૂલી શક્યો નહીં, કારણ કે જ્યારે તે ભૂલી જતો, ત્યારે તેને અચાનક ફરી તેની યાદ અપાતી – દુખાવાથી નહીં, દબાણથી નહીં, પરંતુ પ્રકાશથી. હાથના ઉપકરણ પર એક ટૂંકો ઝબૂકવાનો અવાજ, નાનું ગુંજન, એક મિત્રતાપૂર્વક સૂચન: નવી મૂલ્યાંકન ઉપલબ્ધ.
એટલું મિત્રતાપૂર્વક, એટલું વ્યસ્ત, એટલું નિરાશાજનક.
આંગઠી માપતી હતી, જેમ કે ડૉ. Porsche એ તે ઉષ્માભર્યા-પિતૃત્વસભર અને સાથે સાથે ચીરા પડેલા સ્વરે સમજાવ્યું હતું, જે દરેક કાળજીને એક ફરજમાં ફેરવે છે, હૃદયગતિ, ચળવળ, તાપમાન – અને તેમાંથી, જેમ આજે કહેવામાં આવતું, “ઊંઘ” બનાવવામાં આવતી. ઊંઘ, જાણે કે તે ત્રણ ઘટકોથી તૈયાર કરી શકાય તેવું કોઈ ઉત્પાદન હોય.
Hans Castorp, જે સંકલ્પનાઓને એટલું જ મૂલ્ય આપતો હતો, જેટલું તે ભાવનાઓને સમજાવવામાં મદદ કરતી, તેણે આ સમજાવટને તે સમયે તેની સ્વભાવસિદ્ધ વિનમ્ર સમર્પણભાવથી સ્વીકારી હતી. તેણે માથું હલાવ્યું હતું. તેણે સહી કર્યા વગર સહી કરી હતી: આંગઠી પહેરીને.
હવે તો, કેટલીક રાતો પછી, જેમાં તેણે, એક કાળજીપૂર્વકના વિદ્યાર્થીની જેમ, ડૉ. Porsche ની નવી વ્યવસ્થાનું પાલન કર્યું હતું – હાયપરટ્રોફી, આહાર, તણાવ ઘટાડો, ઊંઘ અને પ્રવૃત્તિ, માનસિક તેમજ શારીરિક – ઉપકરણએ તે નિર્ધારિત કર્યું, જે માણસ, જો તે ઈમાનદાર હોય, તો તેમ છતાં જાણતો હતો:
કે ઊંઘ આજ્ઞા પાળતી નથી.
