જ્યારે તેઓ પાછા આવ્યા, ત્યારે તેઓ ફરીથી દીવટા નીચે ઊભા હતા. ઇલેક્ટ્રિક લાઇટે કોઈ પડછાયા બનાવ્યા નહીં, અને છતાં, Hans Castorpએ વિચાર્યું, બધાને પડછાયો હોય છે. એક યાદી ને પણ.
Morgensternએ Hansને વિદાય આપી, કારણ કે તે પોતાની પરિવાર સાથે બાળકોના વિભાગમાં જવા માંગતો હતો – આ એક આધુનિક સંસ્થા છે, જે એક સાથે સ્પર્શક અને અપ્રિય છે: માણસ બાળપણને કાર્યક્રમોને સોંપી દે છે, જેથી તે પોતે ફરી એક કાર્યક્રમ બની શકે. Frau Morgensternએ Hans તરફ મસ્તક હલાવ્યું, મિત્રતાપૂર્વક, ટૂંકમાં; બાળકો હાથ લહેરાવતાં રહ્યા, અને મોટા એ કહ્યું: „Tschüss, Hans“, જાણે તેણે નક્કી કર્યું હોય કે તેને પોતાની દુનિયામાં સામેલ કરી લે, ઓછામાં ઓછું એક દિવસ માટે.
Dr. AuDHS થોડો સમય Hans પાસે ઊભા રહ્યા.
„તો?“, તેણે પૂછ્યું.
Hans Castorpએ ખભા ઉચક્યા. „હું…“ તે શબ્દો શોધી રહ્યો હતો, અને આ શોધવું જ પહેલેથી સિસ્ટમ બે હતું. „…હું આજે… કંઈક જોયું છે.“
„હા“, Dr. AuDHSએ કહ્યું. „તમે જોયું છે કે ઑપ્ટિમાઇઝેશન ડાયાસ્ટોલ પર પૂરી થતી નથી.“
Hans Castorpએ મસ્તક હલાવ્યું.
„તમે પેશીમાં સારા છો“, Dr. AuDHSએ કહ્યું. „તમે યોજનામાં સારા છો. તમે પુનરાવર્તનમાં સારા છો. આ તમારી શક્તિ છે.“
Hans Castorpએ વિચાર્યું: આ મારો શાપ પણ છે. પરંતુ તેણે તે કહ્યું નહીં.
Dr. AuDHSએ તેને જોયો, એટલો લાંબો સમય કે બતાવી શકે કે તે તેમ છતાં એ જ વિચારી રહ્યો હતો.
„જો તમે ઇચ્છો“, તેણે કહ્યું, „તો તેને લખી લો.“
„શું?“
„સંકલ્પો“, Dr. AuDHSએ કહ્યું. „એ માટે નહીં કે તમને એ Morgenstern જેવી જરૂર છે – તમારી પાસે કોઈ લિલીઓ નથી, જે તમને તરત જ મજબૂર કરે. પરંતુ કારણ કે લખવું, જેમ તમે હવે સુધી જાણો છો, પ્રતિકાર છે. જે લખે છે, તે રહે છે.“
Hans Castorpએ અનુભવ્યું કે આ વાક્ય પર તેને અંદર કંઈક ગરમ થયું, અને તેને ખબર નહોતી કે એ ગર્વ હતું કે દુઃખ. કદાચ બન્ને. કદાચ એ જ છે, તેણે વિચાર્યું, Tonio: એક સાથે ગરમ અને દુઃખી.
„અને રક્તજંતુ?“, Hans Castorpએ પૂછ્યું, કારણ કે તેણે તેને હજી છોડ્યું નહોતું.
Dr. AuDHSએ તિરાડું સ્મિત કર્યું. „રક્તજંતુ“, તેણે કહ્યું, „કદાચ જ ખરાબ માણસ હોય છે. તે ઘણી વાર ફક્ત એક માણસ હોય છે મોટા ભૂખ અને નાનાં સિસ્ટમ બે સાથે. પરંતુ તમે તેને છતાં ખવડાવવાની જરૂર નથી. તમારું કાર્ય દરેક ભૂખને સંતોષવાનું નથી. તમારું કાર્ય તમારી લિલીઓને ભૂખ્યા ન રહેવા દેવાનું છે.“
Hans Castorpએ ફરી મસ્તક હલાવ્યું. અને પછી, કારણ કે તેને અચાનક કંઈક સમજાયું, તેણે ધીમેથી પૂછ્યું: „અને જો માણસ પાસે લિલીઓ જ ન હોય?“
Dr. AuDHSએ તેને જોયો, અને તેની નજરમાં એક ભંગાણ હતું, બરાબર એ જ ભંગાણ, જે Dr. Porsche પાસે હતું, જ્યારે તે ગરમ અને વ્યાવસાયિક વચ્ચે ડગમગતો હતો. એ માનવતાનો ભંગાણ હતો.
„પછી“, તેણે ખૂબ શાંતિથી કહ્યું, „તમારે શોધવું પડશે કે તમારા માટે શું લિલી છે. નહીં તો તમે ક્યારેક પોતે જ રક્તજંતુ બની જશો. અથવા તમે જંગલ બની જશો.“
જંગલ. Hans Castorpને પૂરેપૂરી સમજાયું નહીં, પરંતુ તેને અનુભવાયું કે એ સત્ય હતું: જંગલ સુંદર છે, પરંતુ ઠંડો. જંગલ એકલો છે.
Dr. AuDHSએ તેને, સંપૂર્ણપણે અડોક્ટરી રીતે, ખભા પર થપથપાવ્યો અને ચાલ્યા ગયા.
Hans Castorp ઊભો રહ્યો, દીવટા નીચે, લોબીમાં, ઘરના મધ્યમાં, અને પોતાને એક સાથે અજાણ્યા રીતે હળવો અને અજાણ્યા રીતે ભારે અનુભવ્યો.
