તેઓ લોબીમાંથી બહાર નીકળ્યા, ઝૂમર નીચેમાંથી પસાર થયા, જેના ઇલેક્ટ્રિક પ્રકાશે, ખાલી જગ્યા વિના અને સફેદ વિના, લાકડાના માળ પર પ્રકાશ પાડ્યો. Kautsonik હંમેશની જેમ ક્યાંક સ્વાગત અને દુનિયા વચ્ચે ઊભો હતો, અને જ્યારે તેણે બાળકોને જોયા, ત્યારે તેણે તે જૂના હોટેલમાનસની હઠીલી સૌજન્ય સાથે સ્મિત કર્યું, જેને બાળકો „મીઠાં“ નહીં, પરંતુ „ખરા“ લાગે છે.
„સારો દિવસ“, તેણે કહ્યું, અને તે એવું લાગ્યું, જાણે તેણે તેમને આશીર્વાદ આપ્યો હોય.
બહાર હવામાંથી તેમને એવો ઝોકો મળ્યો, જે હવે વધુ કાટવા માગતો ન હતો. હિમ હવે ફક્ત અવશેષોમાં, છાયાવાળી ખીણોમાં પડ્યો હતો, જાણે કોઈ જૂનો ઝઘડો, જે સંપૂર્ણપણે ગાયબ થવા ઇનકાર કરે છે. મેદાનો લીલા હતા, અને આ લીલું, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, પહાડોમાં હંમેશા થોડું વિજયી હોય છે: તે એવું લાગે છે, જાણે જીવન જીત્યું હોય, અને સાથે સાથે માણસ જાણે છે કે તેણે ફક્ત થોડા સમય માટે જ જીત્યું છે.
તેઓ એક રસ્તા પર ચાલ્યા, જે રિસોર્ટની કિનારે ચાલતો હતો, સંભાળેલા લોન વિસ્તારો પાસેથી, તળાવોના જ્યોમેટ્રિક જળ પાસેથી, ગોલ્ફ મેદાન પાસેથી, જે દૃશ્યમાં એક બર્ગર ફિલોસોફી જેવી મૂકી દેવામાં આવી હતી: વ્યવસ્થા, સપાટીઓ, નિયમો, અને છતાં કુદરતનો ભ્રમ.
અહીં ઉપરથી – અને તે આલ્પિનિસ્ટિક અર્થમાં ઊંચું ન હતું, પરંતુ દૃષ્ટિકોણના અર્થમાં ઊંચું હતું – માણસે ઘરને તેની સંપૂર્ણ વ્યાપકતામાં જોયું: લાકડું, કાચ અને આરામથી બનેલું એક લાંબું, ટેરેસવાળું બંધારણ, જે મેદાનોમાં એવું પથરાયું હતું જાણે કોઈ મોટું, મિત્રતાપૂર્ણ પ્રાણી. રસ્તાઓ તેની આસપાસ ખેંચાયા હતા, નાની પુલો, જળપ્રવાહો; અને નીચે તરફ એક રસ્તો ચાલતો હતો, એક રાખોડી રેખા, જેના પર કારો ચાલતી હતી, જે રમકડાં જેવી લાગતી હતી, પરંતુ સ્વાભાવિક રીતે એવી ન હતી.
Hans Castorp ને Dr. AuDHS ની વિચારઓટોબાનની વાર્તા, તેજસ્વી અક્ષરવાળા વાહનો, છત પરના ટેરેરિયમની યાદ આવી. તેણે રસ્તો જોયો અને વિચાર્યું: નીચે ત્યાં ગર્જના થાય છે. અને અહીં ઉપર માણસ એવું દેખાડે છે, જાણે તે તેને દબાવી શકે.
બાળકો આગળ દોડ્યા, પાણીના ખાડાઓ પરથી કૂદ્યા, જાણ્યા વિના ઇન્ટરવલ ટ્રેનિંગ કર્યું. Frau Morgenstern એ તેમને પાછળથી બોલાવ્યા, કડક નહીં, પરંતુ સાવચેત. Morgenstern તેની અને Hans Castorp ની બાજુમાં ચાલતો હતો, અને Dr. AuDHS થોડું તેમના પાછળ ચાલતો હતો, જાણે તે નિરીક્ષણ કરવા માગતો હોય કે શરીરના કયા ભાગો અને મનના કયા ભાગો પહેલા દગો આપે છે.
„તમને રિંગ સાથે કેવી રીતે લાગે છે?“, Dr. AuDHS એ અચાનક Hans Castorp ને પૂછ્યું.
Hans Castorp ચમક્યો, જાણે કોઈએ તેને વિચારતા પકડી લીધો હોય. „તે…“, તેણે કહ્યું, અને આ „તે“ નોંધપાત્ર હતું, કારણ કે તેણે રિંગને એક સત્ત્વ બનાવી દીધું. „તે છે…“ તેણે એવું શબ્દ શોધ્યો, જે બાળકીય ન લાગે. „…ખૂબ ધ્યાનપૂર્વક.“
„એ જ સમસ્યા છે“, Dr. AuDHS એ કહ્યું. „ધ્યાન એક શિકારી પ્રાણીનો સ્વભાવ છે. જ્યારે કોઈ ઉપકરણ ધ્યાનપૂર્વક હોય છે, ત્યારે તે તમને શિકાર બનાવે છે.“
Frau Morgenstern ટૂંકું હસી. „તમે ઉપકરણો વિશે એવું બોલો છો જાણે પ્રાણીઓ વિશે બોલો છો.“
„બધું જ પ્રાણી છે“, Dr. AuDHS એ કહ્યું. „ફક્ત માણસ નાટક કરે છે કે તે મશીન છે.“
Morgenstern એ ગળું સાફ કર્યું. „હેર ડોક્ટર…“ તેણે કાગળને થોડું ઊંચું કર્યું, જાણે તે ધ્વજ હોય. „અને આ સંકલ્પો…“
„હા“, Dr. AuDHS એ કહ્યું. „તમારી નાની ખાનગી બંધારણ.“
„તે કામ કરે છે“, Morgenstern એ કહ્યું. „અર્થાત… મારા અંદર. પરંતુ બહાર…“ તેણે ફરી એ જ હાવભાવ કર્યો, જાણે કંઈક તેના પર લટકતું હોય. „…ત્યાં તેઓ ખેંચે છે. ત્યાં તેઓ ચૂસે છે. અને હું તેને નોંધું છું – અને હું દલીલ કરું છું.“
„અને પછી તમે સિંહ પાસે આવો છો“, Dr. AuDHS એ કહ્યું.
Morgenstern એ માથું હલાવ્યું. „હા. હું જાઉં છું… ઉગ્રતામાં.“
„કારણ કે તમે માનો છો“, Dr. AuDHS એ કહ્યું, „કે ન્યાય એક ઇન્સ્ટાન્સનો પ્રશ્ન છે.“
Frau Morgenstern એ તેને જોયો, અને માણસે જોયું કે તે આ વાક્યોને પહેલાથી જ ઓળખતી હતી, બીજી સ્વરૂપમાં, ખાનગી પરિસરમાં, સિંહ વિના. તેણે કંઈ કહ્યું નહીં. તેની શાંતિ, જો એમ કહીએ, તો ભાગીદારી હતી: તેણે તેને તેની વાતચીત રહેવા દીધી, પરંતુ તેને વાસ્તવિકતામાં રાખી.
„ફેબલ“, Hans Castorp એ કહ્યું, „હતી તો…“ તે અટક્યો, કારણ કે તેને ખબર ન હતી કે કોઈ ફેબલ વિશે કેવી રીતે બોલે, પોતાને હાસ્યાસ્પદ બનાવ્યા વિના. „…તે યોગ્ય હતી.“
„યોગ્ય“, Dr. AuDHS એ કહ્યું, „કારણ કે તે ઘાસ વિશે નહીં, પરંતુ સમય વિશે છે. સિંહ વાઘને દંડિત કરતો નથી, કારણ કે તે ખોટો છે, પરંતુ કારણ કે તે તેનો સમય બગાડે છે. અને સમય એ એકમાત્ર વસ્તુ છે, જેને રાજા પણ ફરીથી ઓર્ડર કરી શકતો નથી.“
બાળકો પાછા દોડીને આવ્યા, કારણ કે તેમણે કંઈક જોયું હતું: એક ભમરો, એક ઘોંગળો, લાકડાનો એક ટુકડો – બાળપણના કારણો નાના હોય છે, પરંતુ સંપૂર્ણ.
„પાપા!“, નાનાં બાળકએ બૂમ પાડી, અને આ બૂમમાં, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, દરેક સિંહ ઇન્સ્ટાન્સ કરતાં વધુ શક્તિ હતી: બંધનની શક્તિ.
Morgenstern ઝૂક્યો, જોયું, આશ્ચર્ય પામ્યો – અથવા ઓછામાં ઓછું એવું કર્યું, જાણે તે આશ્ચર્ય પામ્યો હોય. આ પણ સન્માનનો એક સ્વરૂપ છે.
અને બરાબર આ ક્ષણે તેનો ફોન કંપ્યો.
