સવારે Hans Castorp વહેલો ઊઠ્યો.
એટલા માટે નહીં કે તે આરામેલો હતો, પરંતુ કારણ કે વિધિઓ, જ્યારે એક વાર સ્વીકારી લેવામાં આવે, ત્યારે ફરજની જેમ માણસને પથારીમાંથી ખેંચી લે છે.
તેણે ટેબલ પર એક નાની તુલા મૂકી.
તે નવી હતી, તે ચમકતી હતી, તે ચોક્કસ હતી. તે તેને BIA-તુલાની યાદ અપાવતી હતી, જેણે તેને હિસ્સાઓમાં વહેંચી નાખ્યો હતો. હવે તેને પાવડર તોલવું હતું: આશાના હિસ્સાઓ.
તેણે પીળી ડબ્બી લીધી.
તેણે તેને ખોલી.
સુગંધ ગરમ હતી: હળદર, આદુ, મરી – તે એક સાથે રસોડું અને દવાખાનું જેવી સુગંધ આવતી, સાંત્વના અને કડકાઈ જેવી. તેણે તુલા પર પાવડર ઢોળ્યું, ધીમે ધીમે, દાણા દાણા કરીને, જ્યાં સુધી ડિસ્પ્લે સ્થિર ન થઈ ગયું.
3,2 ગ્રામ.
તેણે આ આંકડાને એમ તાકી રહ્યો, જાણે કે તે કોઈ પરીક્ષા હોય.
પછી તેણે થોડું પાણી લઈને નાનકડા ગ્લાસમાં પાવડર ભેળવ્યું. તે એક ઘાટીલી, પીળી પ્રવાહી બની, જે સુંદર દેખાતી નહોતી, પરંતુ ગંભીર.
તેણે લાકડાનું કાંટું લીધું.
તેણે હલાવ્યું.
લાકડાનું કાંટું, જે ગઇકાલે સુધી ધૂંધળું કરવા માટેનું આમંત્રણ હતું, હવે સ્વચ્છતાનો હલાવવાનો દંડો બની ગયું. Hans Castorp ને થોડું હાસ્ય લાગ્યું – અને થોડું દુઃખ. બધું વપરાઈ જાય છે, તેણે વિચાર્યું. પ્રતીકો પણ.
તેણે ગ્લાસ મોઢા સુધી ઉંચક્યું.
તેણે ગળું ધોયું, જેમ Dr. Porsche એ કહ્યું હતું.
એવું લાગ્યું, જાણે તે ફક્ત પ્રવાહી જ નહીં, પરંતુ શબ્દ „normal hoch“ ને પણ ગળું ધોઈ રહ્યો હોય.
તેણે ગળી લીધું.
ધીમે. અલગ અલગ ઘૂંટમાં.
દરેક ઘૂંટ પહેલાં તે ફરી ગળું ધોતો.
તે અસંતોષકારક રીતે અંગત હતું, અને સાથે સાથે અસંતોષકારક રીતે યાંત્રિક. એક વિધિ, જે એવું દેખાડે છે, જાણે તે પવિત્ર હોય, અને છતાં ટકાવારીમાંથી બનેલું હોય.
પછી કડવા ટીપાં.
તેણે થોડું લીંબુનું રસ એક શોટગ્લાસમાં ઢોળ્યું, તેમાં ટીપાં નાખ્યાં, ભેળવ્યું, પી ગયો.
કડવાશ એ પ્રાયશ્ચિત્તનું આધુનિક સ્વરૂપ છે.
પછી ચા.
તેણે ફ્રિજમાંથી એક કીટલી કાઢી, જે તેણે ગઇ સાંજે, Dr. Porsche ની સૂચના મુજબ, તૈયાર કરી હતી. પ્રવાહી ગાઢ લાલ હતી. તેણે તેને છણણીમાંથી ઢોળી, અને છણણીમાં ફૂલો અને પાંદડા રહી ગયા, ભીંજાયેલા, થાકેલા, જાણે તેમણે પોતાનો રંગ બલિદાન આપ્યો હોય.
તેણે આ લાલને નિહાળ્યું. તેણે લોહી વિશે વિચાર્યું. તેણે રક્તસ્રાવ વિશે વિચાર્યું. તેણે વિચાર્યું, વેલનેસ અને બલિદાન વચ્ચેની સીમા કેટલી પાતળી છે.
પછી તેણે લીલી ડબ્બી લીધી.
તેણે તોલ્યું: 2,8 ગ્રામ.
તેણે ઘાસલીલું રંગ ગાઢ લાલમાં ભેળવ્યું, અને રંગ બદલાઈ ગયો, વધુ ગાઢ બન્યો, જાણે કોઈ જોખમમાં આશા ભેળવે.
તેણે ગોળીઓ લીધી.
તેણે તેને, નાનકડી હોસ્ટિયાઓ જેવી, હાથની હથેળી પર મૂકી: D3/K2, Acetylsalicylsäure, Resveratrol, Magnesium, Multi-Vitamine-Mineralstoffe-Spurenelemente, Q10 – અને Metformin, જે બધી પૂરક વસ્તુઓ વચ્ચે કોઈ વિદેશી પદાર્થ જેવી પડેલી હતી, કારણ કે તે લાઇફસ્ટાઇલ જેવી નહીં, પરંતુ ગંભીરતા જેવી સુગંધ આવતી.
તેણે તેને ચા સાથે ગળી લીધી.
અને જ્યારે તે ગળી રહ્યો હતો, ત્યારે તેણે, માનનીય વાચિકા, માનનીય વાચક, એક વાક્ય વિશે વિચાર્યું, જે ઉચ્ચારવામાં આવ્યું નહોતું, પરંતુ બધામાં સમાયેલું હતું:
યુદ્ધમાંથી માણસ દગો આપી ભાગી શકે છે. જીવનમાંથી માણસ દગો આપી ભાગી શકે છે. પરંતુ શરીરમાંથી માણસ દગો આપી ભાગતો નથી.
માણસ તેને ફક્ત – જો નસીબદાર હોય – એટલું જ કરી શકે, કે તે એમ દેખાડે, જાણે તે કોઈ પ્રોજેક્ટ હોય.
Hans Castorp એ ગ્લાસ મૂકી દીધું.
તેણે લાકડાના કાંટાને જોયું, જે હવે પાવડરથી પીળાશ પામેલું હતું.
તેણે વિચાર્યું: મેં મારું પેન હલાવવા માટે વાપર્યું છે.
અને તેને લાગ્યું, કે કેવી રીતે આ નાની, હાસ્યાસ્પદ હકીકતમાં આખી આધુનિકતા પ્રતિબિંબિત થાય છે: હવે માણસ નામો નથી લખતો. માણસ કાર્યક્રમો હલાવે છે.
તેણે બારી તરફ ગયો.
બહાર હિમ પડેલો હતો.
તે સફેદ, યોગ્ય, નિર્દોષ હતો.
અને Hans Castorp, જે નામ અને ઉપનામ વચ્ચે જીવતો હતો, નકાબ અને સત્ય વચ્ચે, ભૂખ અને સ્વચ્છતા વચ્ચે, તેણે વિચાર્યું:
„Normal hoch“ – કદાચ તે ફક્ત રક્તચાપનું શબ્દ નથી. તે જીવનનું શબ્દ છે.
તેણે સ્મિત કર્યું.
સ્મિત શિષ્ટ હતું.
અને થોડું અસંતોષકારક.
